Gripes e resfriados são a causa mais comum do pigarro. Como essas doenças provocam maior concentração de células de defesa na via respiratória, ocorre uma inflamação no local que, por sua vez, resulta na produção de pigarro pelo organismo.
O pigarro é caracterizado pelo excesso de muco na garganta. O problema é causado por irritação ou inflamação na região, que podem ser decorrentes de diversas complicações. O excesso de muco pode causar complicações mais graves se for persistente, devendo ser investigado o quanto antes.
A diferença básica entre a tosse produtiva e a tosse seca é que na primeira há formação de secreção nas vias respiratórias, enquanto na segunda isso não ocorre, como o próprio nome sugere (seca).
Entende-se por pigarro uma perturbação na garganta, geralmente acompanhada por mucosidades, que a faz ficar seca e ocasiona muito desconforto. Além de ser inconveniente e causar dor, às vezes impossibilita a passagem de ar, isto é, a respiração.
Contudo a tosse pode ser classificada, quanto à sua duração, de aguda – quando de curta duração - ou de crónica – quando de longa duração. Por outro lado, a tosse pode ainda ser caracterizada de produtiva (com expectoração) e tosse não produtiva (ou seca).