Quando em contato com os olhos, a planta pode provocar dor, inchaço, sensibilidade à luz, lesões na córnea, conjuntivites, lacrimejamento e espasmos nas pálpebras. Ao entrar em contato com a pele, a comigo-ninguém-pode pode provocar dermatites, queimaduras e o surgimento de bolhas.
KCN é produzido ao combinar cianeto de hidrogênio com hidróxido de potássio. Aproximadamente 50,000 toneladas são produzidas anualmente (a produção de cianeto de sódio é 10x esta quantidade). É eliminado mais eficientemente com peróxido de hidrogênio: KCN + H2O2 → KOCN + H2O.
O cianeto é uma toxina mitocondrial formada por átomos de carbono e nitrogênio e é uma das intoxicações mais letais conhecidas pelo homem. Usado nos tempos antigos e modernos como um método de execução, o cianeto causa a morte dentro de minutos a horas de exposição.
O cianeto pode ser encontrado naturalmente em baixas concentrações no solo, água e vegetais, como a mandioca brava. As principais fontes de emissão antropogênica são mineração, indústrias químicas, de processamento de metais e exaustão veicular.
O diagnóstico é muitas vezes difícil. Pode ser suspeito em uma pessoa depois de um incêndio em casa que apresente uma diminuição do nível de consciência, pressão arterial baixa, ou alta do lactato sanguíneo. O nível de cianeto no sangue pode ser medido, mas que tomam tempo.