Os sinais vitais são indicadores das funções vitais e podem orientar o diagnóstico inicial e o acompanhamento da evolução do quadro clínico do paciente. São eles: Pressão arterial; Pulso; Respiração; Temperatura.
As funções vitais do corpo são controladas pelo Sistema Nervoso Central - SNC, composto por células especializadas, organizadas e de algo grau de complexidade. Esse órgão é muito sensível à falta de oxigênio, provocando alterações funcionais.
Além dos sinais vitais, existem os sinais de apoio que são sinais que o corpo emite em função do estado de funcionamento dos órgãos vitais e devem ser observados para obtenção de mais informações (BRASIL, 2003).
O Ministério da Saúde estabeleceu valores normais de referência para cada um dos sinais vitais: Temperatura corporal: entre 35 º C e 36º C. Frequência cardíaca (pulso): entre 60 e 90 bpm. Pressão arterial Sistólica: entre 100 e 140 mmHg e diastólica entre 60 e 90 mmHg.
No momento em que se deixa de ouvir sons, deve-se registar a pressão indicada no manômetro, pois é o segundo valor da pressão arterial; Juntar o primeiro valor com o segundo para obter a pressão arterial. Por exemplo, quando o primeiro valor é 130 mmHg e o segundo é 70 mmHg, a pressão arterial é de 13 x 7.
Porém, a forma mais eficaz de diferenciar é mesmo medir a pressão arterial em casa, utilizando um aparelho eletrônico, ou na farmácia. Assim de acordo com o valor da medição, é possível saber de qual tipo de pressão se trata: Pressão alta: superior a 140 x 90 mmHg; Pressão baixa: inferior a 90 x 60 mmHg.
Doenças e patologias A principal diferença entre a pressão alta e a pressão baixa refere-se, respectivamente, aos valores de pressão sanguínea acima de 140/90 mmHg e inferiores a 100/90 mmHg. Frequentemente, conhecemos pessoas que apresentam pressão alta ou pressão baixa.