Em todas as fases da vida a alimentação deve ser variada e equilibrada. Um só tipo de alimento não contém todos os nutrientes que o corpo necessita – proteínas, carboidratos, vitaminas, sais minerais, gorduras e fibras.
O processo de nutrição – ingestão, digestão, absorção, metabolismo e excreção – é um dos fatores importantes para manter as funções do organismo em dia em todas as fases da vida. Os nutrientes suficientes variam de acordo com a fase da vida: infância, adolescência, adultos e idosos.
A nutrição é um processo biológico em que os organismos, através da ingestão de alimentos, absorvem nutrientes e substâncias necessárias para seus processos vitais. É também ramo das ciências biológicas que estuda e se aprofunda nesse processo, além de relacioná-lo com o bem-estar ou o desenvolvimento de doenças.
O nosso organismo absorve e utiliza corretamente os nutrientes quando estes se encontram em proporções adequadas. Assim, é importante haver um equilíbrio entre eles, pois as substâncias não agem isoladamente, mas em conjunto. Como exemplo, podemos citar a relação entre a ingestão de carboidratos, proteínas e gorduras.
O primeiro curso de Nutrição do país foi criado em 1939, no Instituto de Higiene da Universidade de São Paulo (USP), com o nome de Curso de Nutricionistas, por iniciativa de seu diretor à época, prof. Geraldo Horácio de Paula Souza. ... A expressão nutricionista passou a ser empregada entre os anos de 1920 e 1925.