Inspirados pelo profeta Mohammed, fundador da religião islâmica, os árabes conquistaram vastos territórios. No auge, o império se estendia da Espanha, passando pelo norte da África e pela Ásia até a Índia.
Com o passar do tempo, o Império Bizantino alcançou seu esplendor graças à sua prosperidade econômica e seu governo centralizado. No governo de Justiniano (527 – 565), o império implementou um projeto de expansão territorial que visava recuperar o antigo esplendor vivido pelo Antigo Império Romano.
Em consequência destas guerras, os Bizantinos, a quem os Árabes chamavam Rûm ou Rumes (Romanos), perderam uma parte considerável do seu império, nomeadamente todos os territórios do Levante e Norte de África e inclusivamente uma parte considerável da Anatólia.
A expansão do Islã teve conseqüências sociais, econômicas e políticas. Do ponto de vista social, a fé islâmica deu um novo aspecto à civilização sem separá-la totalmente de seu passado.
Poitiers
Foi com as falanges que o exército de Carlos Martel conseguiu derrotar o exército muçulmano. A derrota foi marcada pelo assassinato do líder do grupo, o Abderramão (Abd Allah al-Ghafiqi), emir de al-Andalus que aconteceu enquanto ele planejava a morte o líder francês.
A Batalha de Poitiers, travada entre os muçulmanos e os francos e vencida por esses últimos, teve como resultado o recuo dos primeiros. A Batalha de Poitiers, travada em 732, foi decisiva para frear o avanço da expansão islâmica na Europa Ocidental.
O domínio islâmico se beneficiou pelo enfraquecimento dos maiores impérios da região, o persa e o bizantino, e se expandiu rapidamente. Muitas das populações dominadas não se opunham aos muçulmanos - como também são chamados os seguidores de Maomé -, que costumavam respeitar as tradições e crenças desses povos.
Maomé unificou as tribos árabes sob um único Estado baseado na religião islâmica e se tornou o primeiro chefe político e líder religioso da comunidade muçulmana (a ummah).
Antes do ascensão do Islã na Península Arábica no século VII d. C., o centro físico do islã, a Caaba de Meca, estava coberto de símbolos que representam os djinn, semideuses e outras criaturas que representava o ambiente profundamente politeísta da antiga Arábia pré-islâmica.
Nas tradições islâmica e judia, os árabes são um povo semita que tem sua ascendência em Ismael, um dos filhos do antigo patriarca Abraão com a egípcia Hagar. Genealogistas árabes medievais dividiram os árabes em dois grupos: os "árabes " do sul da Arábia, descendentes de Catã (identificados com o Joctã bíblico).
A civilização árabe ou islâmica surgiu no Oriente Médio, numa península desértica situada entre a Ásia e a África. ... Até o século VI, os árabes viviam em tribos, sem que houvesse um Estado centralizado. No interior da península havia tribos nômades de beduínos, que viviam basicamente do pastoreio e do comercio.