As valvulopatias correspondem a doenças que afetam as válvulas cardíacas, impedindo a sua abertura e/ou o encerramento adequados. Existem quatro (aórtica, mitral, tricúspide e pulmonar) e todas elas podem apresentar anomalias que se manifestam de modo diferente.
Existem duas valvas atrioventriculares que separam os átrios (aurículas) esquerdo e direito de seus respectivos ventrículos, e duas valvas semilunares que controlam a liberação do sangue designado para os pulmões e para a aorta, deixando o coração.
Valva cardíaca
As doenças que acometem as valvas cardíacas (mitral, aórtica, tricúspide pulmonar) são potencialmente graves. Elas podem sofrer por estreitamento (estenose) ou por regurgitação (insuficiência). Uma das principais causas é a febre reumática, porém pode ser causada por infarto, infecções, miocardiopatias entre outras.
As válvulas atrioventriculares estão localizadas entre os átrios e os ventrículos, são pregas do endocárdio com uma estrutura interna de tecido conjuntivo fibroso. As cúspides ou pregas são ancoradas aos músculos papilares dos ventrículos, através das cordas tendíneas.
As válvulas semilunares encontram-se fechadas, o que impede a saída de sangue do coração. Durante o ciclo cardíaco o coração produz os batimentos, que podem ser ouvidos com o estetoscópio. O primeiro batimento corresponde marca o início da sístole e o segundo marca o início da diástole.