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A maior parte dos pacientes parece neurologicamente normal entre as crises, embora doses altas de anticonvulsivantes possam reduzir o estado de alerta. Qualquer degeneração mental progressiva geralmente está relacionada a transtorno neurológico responsável pelas crises, e não às próprias crises.
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As crises de início focal originam-se nas redes em um dos hemisférios e podem ter origem nas estruturas subcorticais. Elas podem ser discretamente localizadas ou mais amplamente distribuídas.
As recomendações de um 3º anticonvulsivante variam e englobam fenobarbital, propofol, midazolam, levetiracetam e valproato. A dose de fenobarbital é 15 a 20 mg/kg IV a 100 mg/min (3 mg/kg/min em crianças); convulsões persistentes requerem mais 5 a 10 mg/kg. Uma dose de ataque de 20 a 40 mg/kg de valproato IV é uma alternativa.
Além disso, quando a pessoa apresenta convulsões epilépticas generalizadas que causam perda abrupta da consciência, enrijecimento do corpo, tremores generalizados, perda do controle da bexiga ou mordida na língua, são chamadas de epilepsia tônico-clônica e é considerada o tipo mais grave de epilepsia.
Anticonvulsivantes podem ser necessários indefinidamente, mas muitos tipos de crises (p. ex., a maioria das crises febris, crises por abstinência alcoólica, crises que não se repetem) não exigem tratamento com anticonvulsivantes.
Os médicos suspeitam do diagnóstico com base em sintomas, mas imagens do cérebro, exames de sangue e eletroencefalografia (para registrar a atividade elétrica do cérebro) são geralmente necessários para identificar a causa.
A epilepsia tem cura e deve ser tratada com remédios anticonvulsivantes indicados pelo médico, como carbamazepina ou fenobarbital, para controlar a atividade cerebral e evitar novas crises convulsivas.
Disfunção cognitiva (comprometimento da linguagem ou de outros domínios cognitivos ou características positivas como déjà vu, alucinações, ilusões ou distorções perceptivas)
Na epilepsia reflexa, uma doença rara, as crises são desencadeadas previsivelmete por estímulos externos, como sons repetitivos, luzes brilhantes, videogames, música ou até mesmo ao se tocar determinadas partes do corpo.
Tradicionalmente, fármacos costumavam ser separados em grupos mais antigos e mais recentes com base em quando eles se tornavam disponíveis. No entanto, alguns dos assim chamados fármacos mais recentes estão disponíveis há muitos anos.
Deve-se perguntar aos pacientes que tiveram uma crise sobre sensações inabituais sugestivas de aura e, portanto, de uma crise, e sobre as manifestações típicas da crise. Os pacientes geralmente não se lembram das crises de início generalizado, assim deve-se obter uma descrição da própria crise feita por possíveis testemunhas.
Nas convulsões tônicas de início focal, o enrijecimento envolve um único membro ou lado do corpo, geralmente sem perda de consciência. A eletroencefalografia (EEG) pode mostrar anormalidades epileptiformes focais contralaterais. Por outro lado, nas convulsões tônicas de início generalizado, o enrijecimento envolve todos os membros, com ou sem perda de consciência, e a EEG pode mostrar anormalidades epileptiformes bilaterais.
Alguns fármacos (p. ex., valproato, fenitoína), administradas IV ou por via oral, atingem os níveis terapêuticos muito rapidamente. Outras (p. ex., lamotrigina, topiramato) devem ser iniciadas em doses relativamente baixas e aumentadas gradualmente durante várias semanas até chegar à dose terapêutica padrão, com base na massa corporal magra do paciente. A dose deve ser adaptada à tolerância do paciente ao fármaco. Alguns pacientes apresentam sintomas de toxicidade com a fármaco, mesmo em níveis baixos; outros toleram doses elevadas sem sintomas. Se as crises continuarem, a dose diária é aumentada em pequenos incrementos.
Em convulsões tônico-clônicas generalizadas, os músculos se contraem (a parte tônica), em seguida, rapidamente se alternam entre contrair e relaxar (a parte clônica). Essas convulsões podem ser
Durante o segundo ano de vida, as crianças já não se desenvolvem conforme o esperado e podem perder as habilidades de desenvolvimento que haviam alcançado. As crianças têm dificuldade para pensar e aprender e apresentam falta de coordenação e equilíbrio.