Oligossacarídeo é o nome dado à estrutura formada pela associação de 2 a 10 moléculas de monossacarídeos encontram-se unidos formando uma só molécula. Nela, os açúcares combinam-se através de ligações covalentes, que passam a ser chamadas ligações glicosídicas.
Aqui iremos falar sobre um oligossacarídeo específico, que é o dissacarídeo. Este é constituído por dois monossacarídeos que se unem através de uma ligação covalente chamada O-glicosídica. Carbono anomérico é o átomo de carbono hemiacetal (carbonil) de um isômero de monossacarídeo.
Os aminoácidos podem se unir por ligações peptídicas, formando peptídeos e proteínas. Quando há a união de poucos aminoácidos são considerados oligopeptídeos e quando muitos estão unidos o produto é chamado de polipeptídeo.
Podem ser monossacarídeos, quando possuem entre 3 e 7 carbonos em sua constituição; dissacarídeos, quando são formados por dois monossacarídeos, unidos por uma ligação denominada glicosídica; ou polissacarídeos, compostos por centenas, ou milhares de monossacarídeos.