É conhecida popularmente como doença da vaca louca porque os sintomas incluem agressividade e falta de coordenação. A doença também é conhecida como BSE, por causa do seu nome em inglês (bovine spongiform encephalopathy). Ela é causada por um tipo de proteína chamada príon e normalmente é fatal para os animais.
A ENCEFALOPAPIA ESPOGIFORME BOVINA (EEB) conhecida como "Mau da vaca loca", e uma doença neourodegenerativa fatal, que afeta a esécie bovina. A doença é causada por uma forma de proteína chamada príon. príons causam a morte das celulas celebrais, formando buracos no cérebro. parecido com os de uma esponja.
Príons não são fungos, vírus, bactérias nem protozoários, mas tem tamanho diminuto e são capazes de causar infecções. Além disso, não possuem ácidos nucleicos, mas têm capacidade de replicação; e podem ser infecciosos ou transmitidos hereditariamente.
Os viroides são agentes infecciosos sub-virais compostos exclusivamente por uma única fita de RNA circular. Essa fita pode ser simples e em algumas regiões essa fita pode ser dupla por ligação covalente. Por causa de suas estruturas simplificadas, príons e viroides são chamados partículas sub-virais.
Os príons são apenas proteínas mutantes, capazes de alterar o funcionamento de um tipo de célula. Já os vírus são um pouco mais complexos, possuem material genético, e esse material causa desordem celular, mudando o material genético e levando a produção de proteínas virais, além de mutações.
Príons são partículas proteicas infecciosas compostas, qua- se que exclusivamente, por uma proteína conhecida como príon scrapie (PrPsc).
Príons são proteínas encontradas na membrana plasmática. Em mamíferos e leveduras, existem diversos genes codificantes para diferentes príons. O termo príon vem de “Partícula Infecciosa Protéica”. O termo foi cunhado durante a investigação inicial de uma doença de caprinos e ovinos chamada scrapie.
Príon ou Prião é um agente infeccioso composto por proteínas com forma aberrante. Tais agentes não possuem ácidos nucleicos (DNA e/ou RNA) ao contrário dos demais agentes infecciosos conhecidos (vírus, bactérias, fungos e parasitas).
O provírus é um genoma de vírus integrado ao DNA de uma célula hospedeira. No caso dos vírus bacterianos (bacteriófagos), os provírus são frequentemente chamados de profagos.
Estes estão entre os menores agentes conhecidos que causam doenças infecciosas. Os viroides são as espécies de ácido nucleico com peso molecular relativamente baixo e uma estrutura única. Eles se reproduzem na célula hospedeira que afetam e causam variações, causando a morte.
Alguns agentes apresentam características semelhantes aos dos vírus, porém são estruturalmente mais simples. Duas entidades, hoje, são as que assumem maior importância: viroides e príons. Os viroides são moléculas pequenas, de RNA simples fita, circular e sem nenhuma forma de capsídeo.
Príon ou Prião é um agente infeccioso composto por proteínas com forma aberrante. Tais agentes não possuem ácidos nucleicos (DNA e/ou RNA) ao contrário dos demais agentes infecciosos conhecidos (vírus, bactérias, fungos e parasitas).
Além disso, os vírus encapsulados possuem segmentos para serem identificados como antígenos e serem atacados pelo sistema imune. Já os vírus não encapsulados são vírus que não possuem essa capsula, são mais resistentes e o organismo demora mais para criar anticorpos para atacar esses vírus.