As várias forças policiais de um país são parte da estrutura de um estado. Estes corpos são destinados a garantir a segurança dos cidadãos. Acção no sentido de termo deve ser entendido no contexto da segurança pública, ou seja, de todos os cidadãos. Em contraste com este modelo, é a segurança privada.
A segurança pública e privada são desenvolvidos em um marco regulatório específico. Como uma idéia geral deve-se notar que em sua dimensão pública, aumenta a segurança para todos os cidadãos, enquanto a segurança privada é colocada para aqueles que podem pagar um serviço complementar. Como orientação geral, as pessoas que se dedicam a seguranças particulares são conhecidos como assistentes ou de segurança e ter poderes e formação específica.
Os serviços mais comuns prazo levando a vigilantes particulares são: unidades de controle, como metrôs, empresas privadas ou recintos para habitação, trabalhos escoltas, vigilância noturna em todos os estabelecimentos, etc.
Como regra geral, a segurança privada guarda deve tentar evitar qualquer crime e proteger a integridade física das pessoas e bens materiais, o que torna o seu trabalho.
direito penal, processo judicial, psicologia, uso de armas e defesa, entre outros: Em relação ao conhecimento dos profissionais de segurança privada vários materiais estão incluídos. As pessoas que se dedicam a esta actividade terá que superar alguns testes psicológicos e obter uma autorização que lhes permitam desempenhar a sua actividade como seguranças particulares.
Em muitos países, há uma controvérsia sobre a segurança privada e, especialmente, em relação às empresas e profissionais dedicados a esta atividade. O debate social apresenta aspectos que são potencialmente conflitantes:
1) o uso de armas,
2) Formação recebida por profissionais,
3) a situação sócio-laboral dos vigias,
4) a dificuldade na definição das suas funções no âmbito da lei e
5) casos de abusos de autoridade entre os vigilantes.
O sector da segurança privada é criticado em vários aspectos. Por um lado, as guardas de segurança tornam-se uma força de semi-polícia, ou seja, em uma polícia paralela, que gera uma tensão entre os dois modelos de segurança. Além disso, segurança privada pode se tornar um instrumento para limitar os direitos e liberdades dos cidadãos.