Quando os elétrons recebem energia de um agente externo, como a luz, o campo elétrico, o campo magnético ou um impacto, realizará saltos quânticos nos orbitais eletrônicos de seu átomo. ... A natureza busca sempre o equilíbrio, por isso, precisa liberar essa quantidade de energia em excesso que foi absorvida pelo elétron.
Isso ocorre sempre que o elétron recebe um raio de luz, absorve a energia luminosa e passa de uma órbita mais próxima do núcleo atômico para outra mais distante. Em seguida, emite a energia absorvida, novamente na forma de um átomo de luz, e dá um salto quântico.
Se o átomo ganhar elétrons, ele torna-se um ânion, ficando com carga negativa. Por outro lado, se o átomo perder elétrons, ele fica com carga positiva e é chamado de cátion.
Na eletrosfera, os elétrons giram em torno do núcleo, ocupando o que chamamos de níveis de energia ou camadas eletrônicas. Cada nível possui um número inteiro de 1 a 7 ou as letras maiúsculas K,L,M,N,O,P,Q. Nas camadas, os elétrons se movem e quando passam de uma camada para outra absorvem ou liberam energia.
Nos átomos conhecidos até hoje podem existir no máximo 7 camadas ou 7 níveis de energia. A camada K é a mais próxima do núcleo e a de menor energia. A camada Q é a mais afastada do núcleo e a de maior energia. O que se entende por subníveis de energia?