[ Farmácia ] Estudo dos comportamentos sob a acção de substâncias medicamentosas que actuam no psiquismo e no funcionamento cerebral.
A psicofarmacologia é um campo, que analise o impacto de drogas diferentes na saúde mental dos pacientes. Considera como os compostos diferentes alteram o comportamento do pessoa mudando a maneira que a pessoa pensa ou sente.
Entende-se por psicofármacos as drogas que atuam no sistema nervoso central e que afetam o humor e o comportamento, podendo levar a dependência em alguns casos. Os psicofármacos, também denominados medicamentos psicotrópicos, psicoativos ou psico- terapêuticos são substâncias que agem no Sistema Nervoso Central (SNC).
A Psicofarmacologia moderna é de origem bastante recente, com início em 1940, quando foram introduzidos os primeiros fármacos com a finalidade específica de tratar os transtornos psiquiátricos.
Apenas médicos podem se responsabilizar por essa tarefa. Geralmente, o psiquiatra é o profissional mais capacitado para acompanhamento de pacientes com transtornos psíquicos, mas médicos de outras especialidades também podem receitar psicofármacos.
Atualmente, percebe-se que a psicoterapia e a psicofarmacologia são eficazes no tratamento de pessoas com Transtornos Mentais, entretanto, ambas possuem benefícios e limitações. Na psicofarmacologia, o alivio dos sintomas é mais rápido, mas existem efeitos colaterais adversos.
Os receptores ativados regulam direta ou indiretamente os processos bioquímicos celulares (p. ex., condutância de íons, fosforilação de proteínas, transcrição do ácido desoxirribonucleico DNA, deoxyribonucleic acid] e atividade enzimática).
O efeito dos psicotrópicos está relacionado a alterações nessa neurotransmissão. Os neurônios pré-sinápticos sintetizam os neurotransmissores e os armazenam em vesículas nas terminações sinápticas. Após um estímulo, o potencial de ação é deflagrado e ocorre a exocitose dos neurotransmissores.
Os benzodiazepínicos ligam-se a receptores próprios localizados próximos ao receptor GABAA,potencializando a ação desse transmissor. Os psicoestimulantes, tais como a anfetamina e a fencanfamina, aumentam a liberação de DA e NA.
Os efeitos que os medicamentos têm no sistema nervoso central influenciam os processos mentais, podendo alterar as emoções, as percepções e os comportamentos dos pacientes. Em muitos casos, os remédios são necessários para que a pessoa encontre maior equilíbrio psicológico e possa aderir à terapia.