Isso ocorreu até que Édipo, filho de Laio enfrentou a esfinge e conseguiu decifrar seu enigma respondendo: "O homem, pois engatinha na infância, anda ereto na idade adulta e necessita de bengala na velhice."
Ela perguntava: "Que animal anda em quatro pernas pela manhã, duas à tarde e três à noite?" Um dia, o herói grego Édipo deu a resposta certa: "O ser humano, porque engatinha quando bebê, anda em duas pernas quando cresce e se apoia em uma bengala na velhice". Então a Esfinge se matou.
O nome arábico da esfinge de Gizé, Abu al-Hôl, traduz como Pai do Terror. O nome grego esfinge foi aplicado a ela na antiguidade. Mas ela tem a cabeça de um homem, não de uma mulher.
Perguntava a esfinge: "Qual animal tem quatro patas pela manhã, duas pela tarde e à noite três patas?". A resposta errada condenava à morte por devoramento.
Diante da decisão, um pastor é convocado pelo rei para levar Édipo, que teria os pés amarrados e seria deixado pendurado numa árvore no monte Citerão até ser atacado pelas feras.
Após saber a verdade, sua mãe-mulher se enforcou e Édipo, envergonhado de seus atos, perfurou os próprios olhos. Tudo começou quando seu pai teve um filho com Jocasta. ... Desconsolado com a revelação, segue em direção a cidade e no meio de sua jornada, acaba matando seu pai por uma discussão que tiveram numa encruzilhada.