L é de "low" e é uma posição que prioriza a força e pode ser usada com o carro muito carregado, por exemplo. Já o S é o modo esportivo, que prioriza o desempenho. Ambos podem ser usados para se obter mais freio motor em uma descida longa.
Em alguns modelos, existe a posição L, de "low", que deve ser utilizada quando se necessita de mais força em baixa velocidade, como em uma subida íngreme, ou para acionar o freio-motor em uma descida de serra.
Estas primeiras marchas, L, 2 e 3, que em outros carros são apenas 1 e 2, ou também 1, 2 e 3, são utilizadas geralmente como freio-motor para descidas íngremes ou aclives bem acentuados. Quando se coloca em 3, as trocas vão somente até a terceira marcha, e não sobem mais.
Câmbios automáticos podem também oferecer a opção "S" , de "sport", na alavanca. Em quase todos, a ideia é tornar a condução mais esportiva,"esticando" mais a rotação de motor em cada marcha antes de cambiar para a seguinte. Em alguns carros mais antigos, entretanto, o "S" significava "Snow",de neve, em inglês.
Para ligar um carro automático, a alavanca do câmbio deve estar na posição P ou N! Isso impede que o carro comece a andar. Então mude a alavanca do câmbio para P ou N e ligue o carro.
Outra forma de analisar as condições de um automóvel automático é verificar o nível de óleo do câmbio. Ele não deve ter alteração na cor (deve ter tons avermelhados), não pode apresentar qualquer tipo de resíduo e ainda não pode contar com cheiro de queimado.
A marcha 2 é bastante recomendada para descidas, já que permite um certo controle, como uma espécie de frenagem, sobre o carro durante a ação.
Para usar a função é necessário mudar a alavanca de câmbio para a posição L (modo manual). Pelas teclas + (mais) ou – (menos) posicionado no alto da alavanca de marcha para aumentar ou diminuir a faixa de marchas disponíveis.
A medida que você arranca e vai acelerando, o câmbio vai jogando automaticamente as marchas para cima, segunda, terceira, quarta e até outras. Quando chega uma subida, ele reduz sozinho para quarta, terceira ou segunda marcha.
A letra significa Low, ou seja, é a marcha mais forte, normalmente a segunda.