O teste pode ser especialmente útil para detectar a má absorção senil da vitamina B12. A carência congênita de fator intrínseco causa uma absorção inadequada de vitamina B12 que se inicia mais ou menos aos seis meses de idade, enquanto que o tipo juvenil tende a se manifestar em idades superiores a 10 anos.
O diagnóstico depende de exames ao sangue que mostram baixos níveis séricos de cobalamina e anemia megaloblástica (diminuição da contagem de glóbulos vermelhos e aumento do volume corpuscular médio).
A Vitamina B12 e o Fator Intrínseco. A vitamina B12 (Fator Intrínseco) se toma através dos alimentos de origem animal e está disponível como uma co-enzima purificada para as enzimas celulares. Para realizar este processo, a molécula da vitamina B12 deve passar através da parede do intestino delgado.
O fator intrínseco pode estar ausente devido à presença de anticorpos anômalos, produzidos por um sistema imunológico hiperfuncional, que ataca e destrói as células do estômago produtoras do fator intrínseco, uma reação autoimune chamada gastrite atrófica metaplásica autoimune.
Como o fator intrínseco é indispensável para que se faça a absorção da Vitamina B12 no intestino delgado, é necessário, injetar Vitamina B12 às pessoas com gastrite auto-imune, cujo estômago não produz fator intrínseco e, às pessoas, às quais, cirurgicamente foi retirado o estômago.
Interpretação: Útil para o diagnóstico de gastrite atroófica e anemia perniciosa.
O tratamento normalmente é feito por meio da suplementação de vitamina B12 e ácido fólico, além da adoção de uma dieta saudável rica em vitamina B12.
Para fazer o diagnóstico da anemia perniciosa é preciso fazer alguns exames como: Hemograma completo: esse teste mede os níveis de vitamina B12 e de ferro no sangue; Exame de deficiência de vitamina B12: a médica ou o médico pode avaliar os seus níveis de vitamina B12 por meio de um exame de sangue.
O fator intrínseco é uma proteína secretada pelas células parietais, mesmas células gástricas que secretam ácido. No lúmen do estômago e do intestino delgado, o fator intrínseco se complexa com a vitamina B12, um passo que é necessário para a absorção da vitamina no intestino.
Como o fator intrínseco é indispensável para que se faça a absorção da Vitamina B12 no intestino delgado, é necessário, injetar Vitamina B12 às pessoas com gastrite auto-imune, cujo estômago não produz fator intrínseco e, às pessoas, às quais, cirurgicamente foi retirado o estômago.