As estufas agrícolas podem ser utilizadas para as seguintes aplicações:
Índice baixo em razão do custo. A estimativa é de que o investimento total de uma estufa, somando a parte de irrigação, gire em torno de R$ 40,00 a R$ 50,00 o metro quadrado, dependendo do material e das características utilizadas.
As plantas cultivadas em estufas são mais vigorosas e resistentes às doenças, e são protegidas dos ataques de insetos. Utilizando a estufa o agricultor economiza defensivos e mão-de-obra, protege a sua saúde, e diminui a possibilidade de oferecer produtos com resíduos tóxicos.
A estufa conta com tecnologias que facilitam a climatização, com janelas automáticas que se movimentam de acordo com a intensidade do vento, telas que cortam a radiação solar e um sistema de irrigação. No total, a estufa possui 12 mil vasos, que geram uma média de 3 mil quilos de tomate por semana.
Estrutura. Madeira, aço e ferro galvanizado são alguns dos materiais mais usados para construção da estrutura da estufa. Independente do tipo, sempre opte por materiais de boa qualidade e procedência, a fim de diminuir os custos com manutenção ao longo do cultivo.
Geralmente, os materiais utilizados em estufas são etilenos (plásticos) transparentes. Eles possibilitam a chegada quase que total da luz solar nos solos, que devolvem esse calor em forma de radiação infravermelha.
Engenheiros criam estufa de R$ 2.600 para cultivar alface em apartamento.
O professor ressalta que orquídeas e bromélias, plantas mais sofisticadas e que costumam exigir cuidados mais especiais, desenvolvem-se bem em estufas.
Uma estufa deve ser serve não apenas para o cultivo de plantas e flores, mas pincipalmente como meio de mantenimento e produção de alimentos orgânicos para o seu consumo independente da época do ano. A arquiteta Patricia Martinez, criou um espaço revestido de vidro com hortas verticais em caixas de madeira.