O caipira formou sua cultura com uma mistura indígena e europeia. Herdou a religiosidade dos portugueses, a familiaridade com o mato, a arte das ervas e o ritmo do bate-pé com os índios. Mas sempre se podem encontrar alguns elementos africanos nos mitos e nos ritos do homem do interior.
Segundo Antônio Candido (2001), a vida social do caipira conservou suas origens pela fusão entre a herança portuguesa e os primitivos habitantes da terra, representada pela atividade seminômade e aventureira que marcou a habitação, a dieta e o caráter do paulista.
1 araruama, babaquara, biriba, bruaqueiro, caboclo, caburé, caiçara, camisão, camponês, canguçu, capiau, capuava, casacudo, chapadeiro, guasca, jeca, lavrador, mandi, mandioqueiro, mateiro, matuto, mocorongo, muxuango, pioca, piraquara, queijeiro, roceiro, rural, rústico, saquarema, sertanejo, tabaréu, tapiocano, ...
O caipira apresenta uma etimologia bastante variada: para o historiador Batista Caetano, a palavra caipira vem do tupi: cai = queimada / pir = pele: pele tostada. Para Câmara Cascudo, em seu Dicionário do Folclore Brasileiro, a origem de caipira pode estar em caapora, ou seja: caá = mato / pora = habitante, morador.
Tudo o que era necessário para o sobreviver era tirado da natureza, só o sal, o açúcar, o querosene, o tecido e uma ou outra ferramenta vinham da cidade, exigindo-lhes, assim, muitos conhecimentos e habilidades para produzirem o necessário à vida.
1 araruama, babaquara, biriba, bruaqueiro, caboclo, caburé, caiçara, camisão, camponês, canguçu, capiau, capuava, casacudo, chapadeiro, guasca, jeca, lavrador, mandi, mandioqueiro, mateiro, matuto, mocorongo, muxuango, pioca, piraquara, queijeiro, roceiro, rural, rústico, saquarema, sertanejo, tabaréu, tapiocano, ...