O arsênio é um elemento químico que ocorre naturalmente no nosso planeta e é altamente tóxico2 na sua forma inorgânica. A substância é protagonista de uma das maiores crises de saúde pública do mundo.
O arroz tem cerca de 10 a 20 vezes mais arsênico do que outras culturas de cereais. Isso porque ele é cultivado em campos inundados – ambiente muito mais propício para o arsênico deixar o solo e incorporar os grãos, como observa um artigo do programa Trust Me I'm a Doctor. Dito isso, não se desespere!
O pesquisador ressalta que o arsênio, por estar presente naturalmente no meio ambiente, é encontrado no solo, na água e no ar. ... O arsênio do solo chega à planta através da raiz e é conduzido até o grão pela água.
O arroz, um dos principais grãos da dieta do brasileiro, se não submetido a um controle de qualidade eficaz, pode apresentar uma concentração de variações do elemento químico arsênio acima do ideal. O alerta vem de uma pesquisa realizada na Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto (FCFRP) da USP.
Cozinhar arroz ao lavá-lo repetidamente com água quente fresca pode remover grande parte do arsênio armazenado nos grãos. A descoberta é uma dica valiosa, que poderia diminuir os níveis da substância tóxica em um dos alimentos mais populares do mundo.
As conseqüências para a saúde humana da exposição crônica ao arsênio incluem um aumento no risco de várias formas de câncer e numerosos efeitos patológicos, tais como doenças cutâneas (hiperpigmentação e hiperqueratose), gastro-intestinais, vasculares, diabetes melitus e neuropatias periféricas.
Aquela poeirinha branca que aparece na lavagem do arroz e que deixa a água branca não é sujeira. Uma das fases do beneficiamento do arroz é o processo de polimento, que é necessário para deixar os grãos lisinhos e branquinhos. Assim, os resíduos dos próprios grãos ficam grudados em forma de poeira.
O arsênico é um gás tóxico incolor e não irritante, que é encontrado na indústria de semicondutores, processos de fundição e refinamento de minério, e é produzido quando inseticidas contendo arsênico são misturados com ácidos.
O basmati e o jasmim puxam menos arsênico (Potera, 2007). Outra opção é o arroz parboilizado, que possui 25% menos arsênico do que o arroz tradicional. É uma opção para quem consome muito arroz.
Segundo especialistas, colocar mais água na panela ou deixar o arroz de molho durante a noite é a melhor maneira de liberar possíveis vestígios de arsênico. ... Infelizmente, o modo mais comum de prepará-lo – duas medidas de água para uma de arroz – não é o ideal.