O sistema linfático é constituído por capilares linfáticos, vasos linfáticos, ductos linfáticos (ducto torácico e ducto linfático direito) e linfonodos. Os capilares linfáticos são os menores vasos condutores do sistema linfático.
O Sistema Linfático
Linfonodos, ou gânglios linfáticos, são pequenos nódulos existentes no nosso corpo, que têm como cuja principal função filtrar substâncias nocivas. Esses gânglios linfáticos estão presentes principalmente no pescoço, axilas e virilhas.
O hemograma só se altera no linfoma quando a doença infiltra a medula óssea (ou seja, estadios mais altos, mais observados em linfomas indolentes, de crescimento lento). Neste caso, se observará linfocitose (aumento dos linfócitos) e redução de uma ou mais linhagens mielóides (anemia, neutropenia e plaquetopenia).
Um paciente só é diagnosticado com algum tipo de linfoma quando passar por uma biópsia. Ela é absolutamente necessária para o diagnóstico. Recomenda-se a remoção de um linfonodo inteiro para que o diagnóstico do tipo de linfoma seja mais preciso (a chamada biópsia excisional).