A classificação criada por Grannum foi a seguinte: Grau 0 – placenta homogênea, sem calcificações. Grau I – placenta heterogênea, apresenta pontos brancos (ecogênicos) dispersos pela placenta. Grau II – placenta heterogênea, apresenta agrupamentos de calcificações que formam imagens que parecem uma vírgula.
Grau III significa que a placenta atingiu o nível máximo de amadurecimento. Não precisa fazer cesárea por isso, apenas quando há indicação apropriada.
A placenta fúndica é localizada no topo do útero da mãe. Ela se localiza no alto mais próximo às trompas e de longe, é o melhor local para a fixação da placenta.
A placenta é eliminada no momento do parto, seja cesária ou natural. Durante o parto normal, a placenta sai espontaneamente após 4 a 5 contrações uterinas, que são bem menos dolorosas que as contrações uterinas que acontecem durante a saída do bebê.
Em condições normais, as membranas fetais são geralmente expelidas dentro de duas a oito horas após o parto. Qualquer retenção de membranas fetais além de 12 horas após o parto pode ser considerada patológica. Quando o quadro se instala, a placenta permanece retida em torno de sete dias.
No primeiro período, o colo do útero dilata até atingir 10 cm; no segundo período, o bebê desce pela vagina e nasce; no terceiro período, a placenta se solta do útero e sai pela vagina. A placenta se solta do útero no terceiro período porque o útero continua a contrair após o nascimento do bebê.