O período fetal vai desde a oitava semana após a concepção até que ocorra o nascimento, aproximadamente quarenta semanas depois da concepção. É marcado por crescimento e refinamento contínuo das estruturas cujos fundamentos foram estabelecidos durante o período embrionário.
O desenvolvimento pré-natal é dividido em três períodos, estabelecidos pela maioria dos embriologistas: período pré-embrionário, que vai da fecundação até a terceira semana de desenvolvimento, período embrionário, que vai da quarta semana à oitava semana, e o fetal, que vai do terceiro mês até o final da gestação.
A nutrição, a prática de atividades físicas, a ingestão de drogas, doenças maternas, a idade da mãe, a incompatibilidade de tipos sangüíneos, a exposição à radiação e substâncias químicas, são fatores que podem interferir no desenvolvimento pré-natal referentes à mãe.
Com duração média de 40 semanas, a gravidez é dividida em trimestres. Cada trimestre tem características próprias das fases de desenvolvimento. O primeiro é o que requer mais cuidados. O segundo é o mais tranquilo e, o terceiro, a preparação final antes de ter o bebê nos braços.
O trabalho de parto é divido em quatro fases, na seguinte ordem: dilatação, expulsão, dequitação e Greenberg.
“A fase ativa, geralmente, começa quando a mulher está apresentando contrações de forte intensidade e com intervalos mais curtos, geralmente de 5 em 5 minutos, progressivamente diminuindo esse intervalo até o parto”, relata Jonnymar Lima.