O peróxido de benzoíla é muito usado no tratamento da acne (doença inflamatória da pele), devido à sua capacidade de inibir o crescimento e reprodução da bactéria Propionibacterium acnes. Este composto possui ação oxidante, propriedade que se caracteriza pela presença de oxigênio de radical livre em sua estrutura.
A molécula de peróxido de hidrogênio constitui uma molécula não plana. Embora a ligação oxigênio-oxigênio seja simples, a molécula tem uma barreira de rotação relativamente alta (Wikipedia, Free Encyclopedia, 2012), se a compararmos, por exemplo, com a do etano, que também é formada por uma ligação simples.
Mesmo dados experimentais (López-Lázaro, 2007) mostram que as células cancerígenas produzem uma grande quantidade de peróxido, as quais estão associadas a alternâncias de DNA, proliferação celular, etc.
A descoberta do peróxido de hidrogênio é atribuída ao cientista francês Louis Jacques Thenard , quando ele reagiu ao peróxido de bário com ácido nítrico.
O peróxido de hidrogênio é um importante composto químico industrial (Rayner-Canham, 2000); ocorrendo em torno da ordem de 106 toneladas em todo o mundo a cada ano. O peróxido de hidrogênio também é usado como reagente industrial, por exemplo, na síntese de peroxoborato de sódio.
No peróxido de hidrogênio, o oxigênio (Rayner-Canham, 2000) tem um estado de oxidação “anormal”, uma vez que pares de átomos com a mesma eletronegatividade estão ligados, portanto, assume-se que o par de elétrons de ligação seja dividir entre eles. Nesse caso, cada átomo de oxigênio possui um número de oxidação de 6 menos 7, ou -1, enquanto os átomos de hidrogênio ainda possuem + 1.
O peróxido de hidrogênio é então extraído e o derivado de antraquinona é reduzido de volta ao composto di-hidroxi (antraceno) usando hidrogênio gasoso na presença de um catalisador de metal. Então o ciclo se repete.
É considerado um ácido fraco (PubChem, 2013). É também um forte agente oxidante, responsável pela maioria de suas aplicações que, além do próprio oxidante, é o agente de branqueamento – para a indústria de papel – e também como desinfetante. A baixas temperaturas, ele se comporta como um sólido cristalino.
Pequenas quantidades de peróxido de hidrogênio podem ser produzidas espontaneamente no ar. O peróxido de hidrogênio é instável e se decompõe rapidamente em oxigênio e água, liberando calor na reação.
Outra aplicação curiosa a destacar (Rayner-Canham, 2000), é a sua aplicação para alterar permanentemente a forma do cabelo, atacando as pontes dissulfeto que ela possui naturalmente por meio de peróxido de hidrogênio em soluções levemente básicas, descobertas pelo Rockefeller Instituto no ano de 1930.
Embora a “dismutação” seja favorecida termodinamicamente, NÃO é favorecida cineticamente. Mas (Rayner-Canham, 2000), a cinética dessa reação pode ser favorecida com o uso de catalisadores como íon iodeto ou outros íons de metais de transição.
O uso de soluções de H2O2 é mais comum para a desinfecção de superfícies inanimadas, porque o tempo de exposição necessário é relativamente longo. Entretanto, é importante enfatizar que a contaminação por SARS-CoV-2 pode ocorrer a partir de superfícies contaminadas. Em apenas 1 mL de saliva há aproximadamente 108 cópias de vírus, que podem permanecer ativos em superfícies por 2 horas a 9 dias, dependendo do tipo de material contaminado. Estudos demonstraram que uma solução de H2O2 com concentração de 0,5% é eficaz na eliminação da SARS-CoV-2. Porém, o tempo de exposição necessário é de um minuto. O álcool em gel, com concentração de etanol de 62% – 71%, é igualmente eficaz na eliminação da SARS-CoV-2 e, embora o tempo de exposição necessário também seja de um minuto, o seu uso certamente é mais prático para a rápida desinfecção das mãos, por exemplo.
Quando está formando peróxido de carbamida (CH6N2O3) (PubChem, 2011), tem um uso bastante reconhecido como alvejante dental, seja administrado profissionalmente ou de uma maneira particular.
A antra-hidroquinona sofre autoxidação para regenerar a antraquinona inicial, com peróxido de hidrogênio como subproduto. A maioria dos processos comerciais obtém oxidação ao fazer borbulhar o ar comprimido através de uma solução derivada de antraceno, de modo que o oxigênio presente no ar reaja com os átomos de hidrogênio lábil (dos grupos hidroxi), fornecendo peróxido de hidrogênio e regenerando antraquinona
Atualmente, o peróxido de hidrogênio é fabricado quase exclusivamente pelo processo de antraquinona, formalizado em 1936 e patenteado em 1939. Começa com a redução de uma antraquinona (como a 2-etilantraquinona ou o derivado 2-amil) do produto. antra-hidroquinona correspondente, tipicamente por hidrogenação em um catalisador de paládio.
O H2O2 é ativo contra muitos micro-organismos, incluindo bactérias, leveduras, fungos, vírus e esporos. A variação de energia livre de Gibbs (DG°) associada à quebra da ligação covalente entre os dois átomos de oxigênio no H2O2 é relativamente baixa; cerca de 213 kJ mol-1. Os radicais hidroxila produzidos nessa reação podem danificar ácidos nucleicos, proteínas e lipídios de vários tipos de micro-organismos. A eficiência do H2O2 como agente de desinfecção é diminuída na presença da enzima catalase, que favorece a decomposição do H2O2. Porém, essa limitação é superada pelo uso de soluções mais concentradas.
O peróxido de hidrogênio tem uma aplicação importante na restauração de tintas antigas (Rayner-Canham, 2000), uma vez que um dos pigmentos brancos mais utilizados era o branco de chumbo, o que corresponderia a um carbonato básico misto, cuja fórmula é Pb3 ( OH) 2 (C03) 2.
Além disso, há uma evidência maior (PubChem, 2013) de que mesmo em baixos níveis de peróxido de hidrogênio no organismo, ele tem um papel fundamental, especialmente em organismos superiores. Assim, é considerado um importante agente de sinalização celular, capaz de modular tanto os contratantes quanto os promotores de crescimento.
Quando falamos em água oxigenada 11,2 volumes, isso quer dizer que 1 litro de água oxigenada libera 11,2L de O2 (nas CNTP) quando se decompõe. Assim, cada 2 mols de h3O2 libera 1 mol de O2. Portanto, a concentração desta solução de h3O2 é de 34g/L.
E no dia a dia, o oxigênio que o organismo precisa pode ser fornecido por via oral, tomando-se 20 gotas de um preparado especial (peróxido de hidrogênio - h3O2) em 1/2 copo de água, três vezes ao dia, sempre com estômago vazio.
O peróxido de hidrogênio, conhecido como água oxigenada, é um antisséptico e desinfetante de uso local, podendo ser usado na limpeza de feridas. Porém, o seu espetro de ação é reduzido. Esta substância age liberando lentamente oxigênio na ferida, matando as bactérias e outros micro-organismos presentes no local.
A catalase é uma enzima produzida por quase todos os organismos vivos. Ela é responsável pela decomposição do peróxido de hidrogênio. A catalase é encontrada na organela peroxissomos, presente em células animais e vegetais.