As amebas são seres heterotróficos e alimentam-se de bactérias, algas e outros protozoários. Para a alimentação, as amebas utilizam os pseudópodes que envolvem o alimento e o cercam em um vacúolo alimentar para a digestão.
Entamoeba histolytica: é a ameba intestinal; protozoário causador da amebíase, terceira causa de morte por doença parasitária, sendo muito comum nos países tropicais. Esse protozoário, habitante do intestino grosso humano, pertence ao sub-filo Sarcodina, tendo forma amebóide e locomovendo-se através de pseudópodos.
histolytica é patogénica para o Homem. A transmissão da infecção ocorre geralmente, por via fecal-oral, pela ingestão de água ou de alimentos contaminados por cistos de Entamoeba.
Alguns dos principais sintomas que podem indicar a infecção pela Entamoeba histolytica são:
O órgão extra-intestinal mais acometido pela Entamoeba histolytica é o fígado. A forma de apresentação mais comum é o abscesso hepático, que ocorre em até 5% dos pacientes com amebíase intestinal sintomática.